Вашингтон — Президент Трамп официально заявил о применении привилегии исполнительной власти, чтобы защитить определённые записи от представителя-демократа Джойс Бити из Огайо в рамках её продолжающегося судебного иска против попытки президента временно закрыть Кеннеди-центр для ремонта. Заместитель советника Белого дома Джошуа Хойт в среду уведомил федерального судью о формальном заявлении президентской привилегии в отношении коммуникаций, разновидности привилегии исполнительной власти. Хойт сообщил, что она распространяется на информацию, документы или переписку между господином Трампом, его советниками и сотрудниками Кеннеди-центра, касающиеся обязанностей президента и «эффективного функционирования» учреждения исполнительских искусств.
Хойт утверждал, что поскольку президент назначает членов правления Кеннеди-центра и связанного Консультативного комитета по искусствам, он должен «ознакомиться» с управлением, операциями, сбором средств и запланированной деятельностью института. «Я полагаю, что без защиты президентской привилегии в отношении описанных выше коммуникаций советники президента и их сотрудники будут сдерживаться в сборе релевантной информации, изучении альтернатив и предоставлении полностью обоснованных рекомендаций относительно исполнения обязанностей президента», — написал юрист Белого дома в декларации.
В отдельном документе юристы Министерства юстиции обвинили Бити в проведении «рыболовного похода», что вызывает опасения по поводу разделения властей. «Хотя законные обязанности Президента и доверительные обязанности председателя пересекаются, для целей исполнительной привилегии имеет значение то, что истец запрашивает информацию, документы и коммуникации, касающиеся действий Президента в его официальном качестве», — утверждали они.
Исполнительная привилегия не является абсолютной и может быть преодолена при достаточном обосновании необходимости запрашиваемой информации.
Правление Попечителей Кеннеди-центра, состоящее из должностных лиц администрации Трампа и союзников президента, в прошлом году избрало господина Трампа своим председателем, что сделало его первым действующим президентом, занявшим эту должность. Его попытка применить исполнительную привилегию для защиты записей, относящихся к Кеннеди-центру, порождает новые и не исследованные вопросы о том, распространяется ли защита на действия президента в качестве председателя этого учреждения исполнительских искусств, созданного Конгрессом в 1958 году и финансируемого за счёт сочетания федеральных средств, доходов от билетов и частных пожертвований.
Президент заявил о привилегии в отношении ряда записей, связанных с его попыткой закрыть Кеннеди-центр на два года для проведения ремонта, его финансовым состоянием, усилиями по добавлению имени мистера Трампа на фасад здания и возможностью сноса Кеннеди-центра.
Опасения, что здание может быть снесено, возникли после того, как господин Трамп в прошлом месяце заявил, что Кеннеди-центр закроется и «в конечном итоге будет снесён», если он и его администрация не получат признания за сбор средств и инициирование ремонта института. Также был сделан снимок, на котором мистер Трамп в самолёте Air Force One смотрит на табличку, которая, по-видимому, гласила «Kennedy Center Demolished».
Нарастающая борьба вокруг исполнительной привилегии происходит в рамках иска, который Бити подала в декабре, оспаривая шаг правления по изменению названия центра на «Donald J. Trump and The John F. Kennedy Memorial Center for the Performing Arts» и закрытию учреждения на два года для ремонта. Бити является членом правления Кеннеди-центра по должности.
В мае федеральный судья Кристофер Купер заблокировал закрытие центра и постановил удалить имя мистера Трампа с фасада здания. Строительные бригады сняли имя президента с внешней стороны в июне, но передний портик здания с тех пор был покрыт брезентом, скрыв большую часть названия. Купер также разрешил Бити получать от Кеннеди-центра информацию о решении закрыть главное здание и о любой потенциальной возможности сноса, а также проводить допросы свидетелей в процессе, известном как раскрытие доказательств.
Однако юристы Бити заявили, что Министерство юстиции пыталось заблокировать её запросы о любой информации и инструкциях, которые сотрудники Кеннеди-центра получали от мистера Трампа в его качестве председателя правления, и отказалось передать какие-либо документы, связанные с этими коммуникациями. Они обвинили Министерство юстиции в «неправомерном заявлении всеобъемлющей привилегии в беспрецедентной манере» и попросили судью Купера обязать Кеннеди-центр передать материалы, которые запрашивает Бити.
В ответ на запросы Бити юристы Министерства юстиции в конце прошлого месяца заявили, что «в той мере, в какой запросы о раскрытии затрагивают коммуникации с участием Президента или сотрудников Белого дома, они неуместны, поскольку могут иметь эффект запроса информации, защищённой президентской коммуникационной привилегией». Во время дачи показаний исполнительного директора и главного операционного директора Кеннеди-центра Мэттью Флоки на прошлой неделе юрист Министерства юстиции неоднократно инструктировал Флока не отвечать на определённые вопросы одного из адвокатов Бити, ссылаясь на декларативную защиту исполнительной привилегии.