Новая пресс-секретарь Белого дома Дональда Трампа заявила, что «неизвестно», насколько часто она будет общаться с прессой или проводить брифинги с журналистами, в то время как растут вопросы относительно её юридической квалификации.

В кратком интервью Guardian в четверг Кейти Захария рассказала о стремительной гонке событий, приведшей к её назначению на место главы пресс-службы президента США, сменив Каролайн Ливитт. Всего через шесть дней после того, как Захарии позвонили из Белого дома, она встала за трибуну для своего первого брифинга в роли пресс-секретаря — дебют, который получил широкую критику.

В прошлую среду, 7 октября, чиновник Белого дома позвонил Захарии и попросил её приехать из Лос-Анджелеса, где она живёт с семьёй, в Вашингтон на встречу. (Она отказалась уточнить, кто сделал звонок.) Захария совершила поездку на следующий день и встретилась с представителями администрации на Пенсильвания-авеню в пятницу. Ей предложили должность позже в тот же день — и она согласилась.

«Я прилетела домой, собрала две сумки, поздоровалась с детьми, мужем и собаками», — сказала Захария, прежде чем вернуться в Вашингтон в воскресенье перед своим первым рабочим днём в понедельник.

Её первый брифинг, который, по словам Захарии, ей «попросили провести» на второй день работы, был раскритикован как неудачный. С тех пор ей также серьёзно придираются из-за заявленных ею юридических квалификаций. После её дебютного брифинга во вторник репортёры спросили Захарию, в каком штате она сдала квалификационный экзамен юриста. «Когда я переехала в Китай», — ответила она.

Позже она сказала New York Times, что «неправильно услышала» вопрос из-за шума вертолёта Marine One на Южном газоне и подумала, что репортёр спросил: «Где вы были после окончания юридической школы?» Однако она не подтвердила изданию, сдавала ли она вообще такой экзамен. Согласно её профилю в LinkedIn, после окончания юридической школы Университета Пеппердин в 2011 году Захария работала «ассошиэйтом» в пекинской юридической фирме Zhong Lun с 2011 по 2013 год.

На этой неделе Wall Street Journal сообщил со ссылкой на знакомого с ситуацией человека, что Захария провалила юридический экзамен штата Калифорния после окончания школы. Государственная коллегия адвокатов Калифорнии сообщила Guardian, что у неё нет записи о том, что Захария была лицензирована в штате ни под её замужней фамилией, ни под девичьей — Кейти Блэк. В то время как сам Трамп называл Захарию «адвокатом», это звание зарезервировано для тех, кто имеет лицензию на практику права.

В другом интервью консервативному изданию Human Events в четверг Захария признала правому политическому инфлюенсеру Джеку Пособьеку, что не сдавала калифорнийский бар. По её словам, тогда она была «рассеянной, ошеломлённой и взволнованной», поскольку возвращалась к новому мужу в Китай, где он работал, после более чем года отношений на расстоянии.

Человек, знакомый с ситуацией, сказал, что Захария «настаивает» на том, чтобы называть себя юристом, и что она считает это звание «действительным», учитывая её юридическое образование и «опыт в международных транзакциях». Якобы она приняла такое решение после «консультаций с другими юристами и адвокатами», добавил источник, отметив, что Захария «никогда не давала юридических консультаций», а лишь «проводила юридический анализ».

Однако многие юридические эксперты отмечают, что термины «lawyer» и «attorney» часто используются взаимозаменяемо. В среду организация Campaign for Accountability, неправительственный наблюдательный центр, обратилась в Государственную коллегию адвокатов Калифорнии с просьбой расследовать, не вводила ли Захария общественность в заблуждение и не нарушила ли государственный закон, называя себя юристом.

В её профиле LinkedIn после работы в Китае имеется десять лет, которые не заполнены. Издание Wired сообщило в четверг, что в этот период она работала «аффилированным маркетологом» для компании Beachbody, мультиуровневой маркетинговой компании, которую она охарактеризовала для издания как «нечто вроде пирамиды».

Позже она утверждает, что работала «главным юрисконсультом» в Fix California, консервативной группе, основанной Ричардом Гренеллом, давним соратником Трампа и специальным президентским посланником по особым миссиям. Guardian обратился в Zhong Lun и Fix California за дополнительными сведениями о юридических ролях Захарии в этих организациях.

В интервью для консервативного издания Human Events Захария также сказала, что «не хотела, чтобы её воспринимали как лоббистку», претендующую на пост пресс‑секретаря. Вместо этого она внимательно следила за публикациями Трампа в социальных сетях и появлялась на консервативных ток‑шоу, чтобы «проходить прослушивание» на эту должность.

Когда Трамп объявил о назначении Захарии на пост, он охарактеризовал её как «преданную фанатку Maga», у которой «безупречная история поддержки, она была лояльной и блестящей сторонницей с самого начала».

На вопрос Guardian, какие причины называл Белый дом при предложении ей должности, Захария — ранее работавшая советником Trump Media Group, владеющей платформой Truth Social президента, и некоторое время выступавшая в качестве представителя Департамента внутренней безопасности — отказалась комментировать.

Теперь, став пресс‑секретарём Белого дома, она также не уточнила в четверг, как часто намерена проводить брифинги для прессы. Она сказала, что это «в настоящее время неизвестно», и что Трамп «сам свой лучший пресс‑секретарь, и я буду взаимодействовать по мере необходимости».

«Я следую указаниям президента», — добавила Захария.